El pH (o potencial de hidrógeno) determina el grado de acidez o alcalinidad que tiene una sustancia, y se mide en una escala de 0-14. De 0 a 7 el pH es ácido, 7 el pH es neutro y de 7 a 14 el pH es alcalino (o básico). Cuando decimos que lo mejor para la piel es un “pH neutro” no nos debemos referir a un pH 7 sino a un pH 5.5 fisiológico, que es el mismo que la piel, para no alterarla. El pH varía en función de la zona corporal, y en función de otros factores endógenos como por ejemplo el aumento del pH con la edad o factores exógenos como es el aumento del pH con lavados externos con jabones detergentes agresivos. A continuación voy a recopilar los pH en función de la zona corporal y los pH adecuados de los cosméticos.

PIEL VULVO-VAGINAL

La piel: El pH vaginal en una mujer en edad fértil es 4-5 . Y en niñas y menopausia es mayor. El pH en cutáneo en los primeros días del ciclo menstrual es más alcalino.

Los cosméticos: El pH de los geles de higiene íntima de uso diario debe ser ácido 4.5-5, en menopausia y niñas 6.5-7, en caso de micosis 7-8.

OJOS

La piel: El pH de los ojos 6.5-7.5

Los cosméticos: El pH de la crema para contorno de ojos debe ser 6.5-7.5. El pH en el contorno de ojos es un poco mayor que en el resto de la piel, por lo que los productos aplicados deben ser específicos y a un mayor pH.

ROSTRO

La piel: El pH de la piel es 5.5 . Este grado de acidez en la piel se mantiene gracias al manto ácido que nos protege en la capa más externa de la epidermis, llamada capa córnea.

Los cosméticos: El pH de la crema para el rostro debe ser 5.5-7 en general. En piel grasa el pH es más ácido 4.9-5 que en la piel normal 5.2-5.5, y que en la piel seca 5.7-5.9.

Los jabones agresivos no permiten mantener el pH y acaban con el sistema tampón cutáneo. Después del lavado, la piel tarda al menos 2 horas en retomar su nivel fisiológico de pH. El lavado excesivo con jabones vuelve la piel más alcalina y puede estimular el crecimiento bacteriano o producir irritación. La elección ideal es de jabones a pH 5.5 o syndets (son ácidos).

Los AHA como es el ácido glicólico, deben formularse en un pH<4 ( pH3-4 del 4-10%).

CUERPO

La piel: El pH de la piel de un adulto de piel sana es 5.5.-6 (la media es 5.5, aunque el pH es más ácido en el hombre que en la mujer). En los bebés recién  nacidos el pH es 6.5-7 (manto protector inmaduro en las primeras semanas de vida).

Los cosméticos: El pH de los geles de ducha 5-7.5  El pH de la crema para el cuerpo 5-7.5. En las pieles muy secas y con dermatitis atópica, el pH es más alto, y se recomiendan productos de pH ácido 5.5

CUERO CABELLUDO

La piel: El pH del cuero cabelludo es ácido.

Los cosméticos: El pH de los productos para el cuidado de los cabellos debe ser 4.5-5 El pH de los champús 4.5-7. Hay que diferenciar el pH del champú de tratamiento que aplicaremos máximo 3 veces en semana, del pH del champú suave que debemos alternar en el resto de los lavados. Champú uso frecuente 3-6 (lo ideal 4.5). Champú tratamiento 7-8 (no se deben usar a diario, porque destruyen la cutícula, es necesario el uso complementario de un acondicionador con pH ácido)

Bibliografia: Martini, MC. Introducción a la Dermofarmacia y a la cosmetología. Ed. Acribia 2005. Wolvertonm, SE. α-Hydroxy acids. In Comprehensive Dermatologic Drug Therapy. Elsevier 2012.Peyrefitte, G. Biología de la piel. Ed. Masson.1995.Draelos, ZD. Dermatologic aspects of cosmetics. Dermatologic clinics. 2000; 18(4). MK Kraeling and RL Bronaugh, In vitro percutaneous absorption of alpha hydroxy acids in human skin, J Soc Cosmet Chem 1997, 48, 187.

¿Conoces el pH de los productos que están aplicando en tu piel?